A inicios de 2026 se definirá el futuro de la mina Cobre Panamá
Gobierno panameño anuncia próximos anuncios sobre la reapertura de la mina tras dos años de cierre
Contexto y situación actual
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció este jueves que en los primeros meses de 2026 se realizará un anuncio oficial sobre el futuro de la mina Cobre Panamá, un proyecto valorado en 10.000 millones de dólares que fue cerrado hace dos años por orden judicial. Esta decisión provocó la pérdida de aproximadamente 37.000 empleos directos e indirectos en el país.
Mulino destacó que el gobierno está analizando la situación de manera responsable y confía en que, dentro del primer trimestre del próximo año, se puedan revelar los planes concretos para la operación de la mina. Esta declaración fue realizada durante la conferencia de prensa semanal del mandatario, en la que además abordó las estrategias para combatir el desempleo, que según datos oficiales de octubre de 2024, se mantiene en un 9,5 %.
Impacto económico y social del cierre de la mina
La mina Cobre Panamá, operada por Minera Panamá, filial de la canadiense First Quantum Minerals, representaba un 5 % del Producto Interno Bruto (PIB) del país y generaba alrededor de 7.000 empleos directos y cerca de 30.000 indirectos, según cifras del gobierno panameño y la empresa. En 2022, esta mina a cielo abierto produjo aproximadamente el 2 % del cobre a nivel mundial.
El cierre se produjo tras una sentencia de la Corte Suprema de Justicia en noviembre de 2023, que declaró inconstitucional el contrato de concesión de la mina por violar 25 artículos constitucionales. Esta resolución se dio en medio de protestas masivas que expresaban rechazo a la minería y a la gestión del entonces presidente Laurentino Cortizo.
Negociaciones y perspectivas para la reapertura
El presidente Mulino señaló que First Quantum ha aceptado, a solicitud del gobierno, la propiedad estatal sobre las tierras y minerales como punto de partida para iniciar negociaciones sobre la posible reapertura de la mina. Sin embargo, la fecha para comenzar estas conversaciones aún no ha sido anunciada.
Cobre Panamá es la única mina de este tipo en el país y la mayor a cielo abierto en Centroamérica, por lo que su reapertura podría tener un impacto significativo en la economía nacional. Según Fitch Ratings, la reactivación de la mina podría impulsar el crecimiento del PIB hasta en un 2 % (Fitch Ratings).
Arbitrajes internacionales suspendidos
La minera canadiense y su socio Franco Nevada Corp. suspendieron recientemente los arbitrajes internacionales que habían iniciado contra Panamá tras el cierre de la mina, una condición solicitada por el presidente Mulino para avanzar en las negociaciones.
En total, se presentaron cuatro arbitrajes por un monto cercano a 29.000 millones de dólares. Tres de estos, que suman 27.000 millones, están suspendidos temporalmente, mientras que uno por 2.000 millones fue desistido definitivamente, según informó en octubre el ministro de Comercio e Industria, Julio Moltó, en una comisión parlamentaria.
Resumen
El futuro de la mina Cobre Panamá, pieza clave en la economía panameña y generadora de miles de empleos, se definirá en los primeros meses de 2026. El gobierno estudia con responsabilidad las alternativas para su reapertura, mientras se mantienen suspendidos los arbitrajes internacionales relacionados con el proyecto. La decisión podría representar un impulso significativo para la recuperación económica del país, afectado por el desempleo generado tras el cierre de esta importante operación minera.
Para más información sobre la economía de Panamá y proyectos estratégicos, consulte las publicaciones oficiales del Gobierno de Panamá y los informes de organismos internacionales como el Banco Mundial.
Image Source: http://www.critica.com.pa/nacional/inicios-de-2026-se-conocera-el-futuro-de-la-mina-500736
